PC-UNIXとは一般的にIBMのPC/ATとその互換機（通称，Windowsパソコン）で稼動するUNIX（またはUNIXに似たOS）である．しかし，Macintosh，PC-98，X68000などでも稼動する．
近年，インターネットが普及し，個人レベルでサーバを持つような環境が実現しつつある．また，イントラネットのような閉じられたネットワークでも，情報共有・資源共有のためサーバを設置する場合が多い．そのような時，従来においてはMicrosoft
Windows NT ServerのようなサーバOSを導入することが多かったが，低コストで高信頼性のPC-UNIXに注目が集まっている．
PC-UNIXには，商用として売られているものと，フリーで使えるものに大別される．商用のものとして代表的な製品を挙げると，SCO UNIX，BSD/OS，Solaris，OPENSTEPなどがあげられる．（Solarisに関しては，最近，次期バージョンの8から8CPU以下のライセンス料無料，ソースコード公開などフリーのものに近くなっているが，現時点では商用のカテゴリに分類した．）フリーで使えるものに関しては，Linux，FreeBSD，NetBSD，OpenBSDなどが存在する．PC-UNIXが話題になっている原因に，フリーであることがあげられるため，今回はフリーPC-UNIXの中でもユーザ数の多い，LinuxとFree BSDについて解説する．
・Linuxについて
Linuxは1991年に当時フィンランドの学生だったLinus Torvaldsがプログラミングを勉強するため，｢PCで動くUNIXライクなカーネルを作った｣といって FTPサイトに公開したのが始まりだと言われている．つまりLinuxは「UNIXに準拠したOS」であって，正確には｢UNIX｣ではないと言うこともできる．その特徴は，
a.解説記事，解説雑誌が数多く出版されており，OS自身の入手が容易である．
b.よく質問される事項（FAQという）が文書としてまとめられており，初学者にわかりやすい．
c.市販ベースのアプリケーションソフトがPC-UNIXの中でいち早く対応している．（データベースソフトのOracle，ワープロソフトのdp/NOTEなど）
d.最新ハードウェアに対するサポートが早い．
e.フリーソフトの導入も容易である．
また，Lmuxにはその配布形態から，各種ディストリビューションが存在する．代表的なものを列挙すると，
a.SIlackware（古くからある Linuxディストリビューション，UNiXに慣れている人向け）
b.RedHat Linux（UNIXに詳しくない人でも扱えるように工夫されている）
c.Turbo Linux（b.と同様で，さらに，かな漢字変換システムATOKも搭載されている）
d.LASER 5 Linux（b.と同様で，日本語化されたソフトも多く，マニュアルも充実）などが挙げられる．
参考URLhttp://www.linux.or.jp/（日本のLinux情報）
・FreeBSDについて
FreeBSDはその起源を386BSDにまでたどることができる．386BSDは，BSDカーネルをPCで稼動させようとしたものであるが，そこで得られた経験を元に，4.4BSD-LiteべースのPC-UNIXが現在のFreeBSDとなっている．その特徴は，Linuxの項で述べたものもほとんど当てはまるが，さらに，
a.ワークステーションの管理を総験している人なら移行がたやすい．
b.配布元が一本化されているので，ディストリビューションによる混乱がない．
などがあげられる．
参考URLhttp://www.jp.freebsd.org/